¿Contratar a un abogado hará que mi caso tarde más o se vuelva un pleito?

Cómo se ve de verdad contratar a un abogado

No pasa nada dramático. Una carta de representación le llega a la aseguradora. Se juntan los expedientes y las cuentas. Sale un paquete de reclamo con la prueba de la culpa y la documentación médica en orden, todo en un solo lugar. El ajustador responde, se negocia y, en la mayoría de los casos, el reclamo se resuelve — sin demanda, sin declaración jurada, sin que nadie se presente en una corte.

Lo primero que va a notar es la calma. Las reglas de ética de Texas le prohíben al abogado de la otra parte comunicarse directamente con alguien que sabe que tiene abogado, y en la práctica las aseguradoras tratan con su abogado desde ese momento. Se acaban las peticiones de declaración grabada. Se acaban las llamadas de «nada más para ver cómo va». Esas llamadas no eran por cortesía; eran trabajo del reclamo, y el que les daba el material era usted.

Lo que de verdad hace que un caso tarde más

Casi nunca es el abogado. Son tres cosas.

El tratamiento sin terminar. A un reclamo no se le puede poner valor mientras el cuadro médico sigue cambiando, porque la atención futura normalmente es la línea más grande. Arreglar al segundo mes es arreglar antes de que nadie sepa si va a necesitar una inyección al quinto. Esa espera no es retraso; es la diferencia entre una adivinanza y un valor real.

La culpa en disputa. Si el asegurado de ellos está contando otra historia, alguien la tiene que aclarar — con el reporte del accidente, el lugar, los vehículos, los testigos, el video. Eso toma tiempo, lo haga quien lo haga.

Problemas de cobertura. Límites bajos, varios reclamantes contra una sola póliza, un chofer sin seguro, un reclamo de UM/UIM contra su propia póliza. Estas cosas llevan su propio ritmo, y varias van más lentas sin abogado, no más rápido.

Lo que cambia con un abogado es que el caso avanza mientras usted se recupera, no después, y que la aseguradora no puede darle largas por papeles que le faltan y que nunca le dijo que necesitaba.

Demandar es una decisión, no una consecuencia

Contratar a un abogado no presenta una demanda. La mayoría de los reclamos por lesiones en Texas nunca llegan a eso.

Se presenta una demanda cuando la cifra de la aseguradora no se puede defender, o cuando el plazo de dos años se está acercando y no hay acuerdo. De cualquier forma, la decisión es suya, más adelante, con los números reales enfrente. El abogado que trata la demanda como algo automático está cuidando su negocio, no su caso. Y aun después de presentar una demanda, la gran mayoría de los casos se arreglan antes del juicio.

Cuando el otro chofer es alguien que usted conoce

Esta es la pregunta de fondo detrás de casi todas las versiones de «¿se va a volver un pleito?», y merece una respuesta directa.

El reclamo va contra la póliza de seguro, no contra su amigo, su primo o la persona que lo iba llevando a su casa. Para eso es la póliza — pagaron primas justo para esto. En la práctica: la aseguradora recibe el reclamo, la aseguradora contrata y le paga al abogado de la defensa, la aseguradora negocia y la aseguradora hace el cheque. La persona no paga nada de su bolsa a menos que los daños pasen de los límites disponibles, y no le toca manejar nada de eso.

Lo que va a notar es un número de reclamo y, si el caso avanza lo suficiente, una petición de información. Lo que no va a ver es una cuenta. La gente muchas veces decide no hacer el reclamo para cuidar la relación, y termina con deudas médicas sin pagar que la relación nunca le pidió cargar.

La parte a la que es difícil ponerle número

Manejar un reclamo usted solo es un segundo trabajo que no pidió, hecho mientras está lastimado, contra alguien que se dedica a eso de tiempo completo. Las llamadas, las formas, las peticiones de expedientes, la música de espera, las cartas que hay que contestar antes de un plazo que nadie le dijo.

Quitarle eso de encima no es pelear. Es la diferencia entre recuperarse y andar haciendo trámites.

Fundamento legal: Reglas Disciplinarias de Conducta Profesional de Texas, Regla 4.02