No tengo papeles. ¿Puedo reclamar si me chocaron en Texas?

Sí. La ley se fija en el choque, no en sus papeles

Un reclamo por lesiones en Texas hace una sola pregunta: ¿quién causó el choque? Si otro conductor se pasó el rojo, le pegó por detrás o iba con el celular, es responsable del daño que causó, y por lo general su aseguradora es la que paga. El estatus migratorio no es parte de esa pregunta.

Ya sea que usted diga que está indocumentado, «ilegal», sin estatus, o simplemente que no tiene papeles, la respuesta es la misma. Sea usted de México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Venezuela, Colombia, Cuba, Nicaragua o de cualquier otro lugar, sus derechos después de un accidente en Texas son los mismos.

Lo que puede recuperar

Lo mismo que cualquier otra persona: gastos médicos de ahora y del futuro, sueldo perdido, dolor, angustia, impedimento físico y los daños a su carro. Que le paguen en efectivo no le quita el derecho al sueldo perdido. En Grocers Supply v. Cabello (2012), una corte de apelaciones de Texas decidió que un trabajador indocumentado sí puede recuperar sueldo perdido y capacidad de ganancia en un caso de lesiones.

Los tribunales de Texas dejan su estatus fuera

En TXI Transportation v. Hughes (2010), la Corte Suprema de Texas anuló un veredicto porque el jurado había escuchado sobre el estatus migratorio de un conductor. La corte dijo que ese estatus no tenía nada que ver con quién causó el choque, y que no se pueden tolerar las apelaciones al prejuicio en un tribunal de Texas. En un caso de muerte injusta en Houston, Republic Waste v. Martinez (2011), la corte de apelaciones confirmó que la especulación sobre una deportación se dejó fuera, como debía ser.

Le hablamos claro sobre un tema

El estatus puede salir en un solo punto: la capacidad de ganancia en el futuro. A veces la otra parte alega que las ganancias futuras se deben medir con los sueldos de otro país. Los tribunales lo han manejado de distintas formas, y depende de los hechos. Afecta una parte de los daños. No afecta su derecho a reclamar, sus gastos médicos, el sueldo que ya perdió ni su dolor y sufrimiento.

Quién paga, según cómo pasó

• Otro conductor lo causó: el seguro de responsabilidad de ese conductor.
• Usted iba de pasajero: la aseguradora del conductor culpable, y muchas veces la póliza del carro en el que iba, incluida su cobertura de protección contra lesiones (PIP) y de motorista sin seguro.
• El otro conductor iba trabajando, en una camioneta de reparto, una troca de trabajo o un tráiler: por lo general también la empresa y su póliza comercial.
• Uber o Lyft: la póliza de la compañía puede aplicar, según lo que estaba haciendo el conductor en la aplicación. Cómo funcionan esos reclamos.
• Conductor que huyó o sin seguro: la cobertura de motorista sin seguro de cualquier póliza que le cubra a usted.

Atención médica sin papeles ni seguro

La sala de emergencias de un hospital tiene que revisar y estabilizar a cualquier persona con una emergencia, tenga papeles o pueda pagar o no. En Houston, Harris Health, que maneja los hospitales Ben Taub y LBJ, y en El Paso, University Medical Center, son sistemas de hospitales públicos con ayuda financiera para residentes del condado que califican por sus ingresos. Muchos médicos también atienden a pacientes lesionados con una carta de protección, que quiere decir que cobran del acuerdo y no por adelantado. Guarde cada factura y cada expediente: son la evidencia principal de su reclamo.

Lo que no necesitamos de usted

No le preguntamos por sus papeles en nuestro formulario ni en el chat, y no los necesitamos para ayudarle. Lo que le dice a su abogado es confidencial y está protegido. No somos autoridades de inmigración y no les reportamos nada. Somos abogados de lesiones, no de inmigración; si tiene preguntas de inmigración, le podemos conectar con un abogado de inmigración.

No deje pasar el plazo

La mayoría de los reclamos por lesiones en Texas se deben presentar dentro de dos años del choque, y los reclamos contra una ciudad o el estado pueden exigir un aviso por escrito en cuestión de meses. La evidencia, como los videos y lo que recuerdan los testigos, desaparece mucho antes. Jimmy Suerken es un abogado mexicano-americano que habla español, y todo su caso se puede llevar en español.

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Otras formas de preguntarlo

¿Me pueden pagar un acuerdo si estoy ilegal en Estados Unidos?

Sí. Un acuerdo paga el daño que causó el choque. El estatus migratorio no es una condición para que le paguen, y la mayoría de los reclamos se arreglan con la aseguradora sin ir nunca a la corte.

¿Le tengo que decir a la aseguradora que no tengo papeles?

No. Un ajustador le puede pedir su número de seguro social o preguntar por su estatus. Usted no tiene que contestar, y cuando nos contrata, la aseguradora habla con nosotros en lugar de con usted.

¿Me pueden pagar sin número de seguro social o sin cuenta de banco?

Sí. No necesita número de seguro social para reclamar ni para que le paguen. Acordamos con usted la forma de recibir su dinero que mejor le funcione.

¿Mi caso se lleva en español?

Sí, desde la primera llamada hasta el final del caso. Jimmy habla español, y nunca necesita que un familiar le traduzca.

Fundamento legal: TXI Transp. Co. v. Hughes (Tex. 2010) · Tex. Civ. Prac. & Rem. Code ch. 16