Sufrí una amputación o una lesión que me cambió la vida. ¿Cómo se valora?

Una lesión catastrófica se valora por toda una vida

Una amputación, una lesión de la médula espinal o una lesión cerebral grave cambian el resto de la vida de una persona. Las cuentas de la primera hospitalización son solo el principio. Lo que importa es lo que la lesión va a costar en las décadas que vienen — en cuidado, en equipo, en sueldo, y en la vida que la persona había planeado. Un arreglo que no tome todo eso en cuenta no se puede volver a abrir después.

Cómo pasan estas lesiones

Las amputaciones y las lesiones por aplastamiento son más comunes donde hay equipo y vehículos pesados: choques de tráiler y de moto, peatones atropellados por camiones, y accidentes industriales con montacargas, grúas, bandas transportadoras y maquinaria. A veces la extremidad se pierde en el lugar; a veces la amputan después, cuando una extremidad dañada por un aplastamiento o una infección no se pudo salvar.

Qué entra en el número

Los casos graves se valoran con evidencia, no con cálculos al aire. Un plan de cuidado de por vida, preparado por un especialista calificado junto con los médicos que tratan a la persona, enlista el cuidado que va a necesitar de por vida: cirugías, terapia, medicinas, ayuda en casa, cambios a la casa y al vehículo y, en una amputación, prótesis. Una prótesis no dura para siempre. Hay que ajustarla conforme cambia el muñón y cambiarla cada cierto número de años, y las prótesis avanzadas son caras. Después, un economista calcula el valor presente de ese cuidado y del sueldo que la persona ya no puede ganar.

La ley de Texas también reconoce el dolor físico y la angustia mental, el impedimento físico y la desfiguración como partes separadas del reclamo, pasadas y futuras. En un caso de lesiones común en Texas contra una persona o empresa privada, esos daños no tienen límite. Los reclamos contra el gobierno o contra un proveedor de atención médica siguen otras reglas, incluidos límites a los daños. Para el esposo o la esposa de la persona lesionada, Texas también reconoce un reclamo por pérdida de consorcio en casos de lesiones graves.

Encontrar suficiente seguro

Una vida de cuidado puede rebasar cualquier póliza. Recuperar el valor completo de una lesión catastrófica muchas veces significa encontrar a cada responsable y cada póliza: el conductor y la transportista, la empresa que cargó o le dio mantenimiento al tráiler, el dueño de la propiedad o del equipo, el fabricante de un producto defectuoso, las pólizas de exceso y de sombrilla, y la cobertura de motorista con seguro insuficiente (UIM) de su propia póliza. Ese trabajo tiene que empezar temprano, mientras la evidencia existe.

Proteger lo que se recupera

Cómo se recibe una recuperación grande importa tanto como su tamaño. Hay que resolver los gravámenes del seguro médico, Medicare y Medicaid. Quien depende de beneficios públicos basados en necesidad quizá necesite que el dinero quede en un fideicomiso para no perderlos. Parte de un arreglo se puede pagar con el tiempo, en un arreglo estructurado. Esas decisiones afectan a la persona por décadas y se deben tomar con cuidado, no a las carreras al final.

En el trabajo

Si la lesión pasó en el trabajo, puede aplicar la compensación de trabajadores si su patrón la tiene, y a empresas que no son su patrón muchas veces todavía se les puede demandar. Si su patrón es no suscriptor, quizá se le pueda demandar directamente. De cualquier forma, una lesión catastrófica en el trabajo necesita la misma investigación completa que un choque catastrófico.

Lesiones de la médula espinal

Una lesión de la médula espinal puede causar pérdida parcial o total del movimiento y la sensibilidad debajo del nivel de la lesión, y afecta casi todo en la vida diaria: moverse, la vejiga y el intestino, la piel, la respiración en las lesiones más altas, y el riesgo de infecciones y otras complicaciones con el tiempo. El costo de por vida de una lesión grave de la médula puede ser muy alto, y mucho de él llega años después. Aplica lo mismo: un plan de cuidado de por vida hecho con los médicos que la tratan, el cálculo del economista, y la búsqueda de cada fuente de seguro, todo antes de hablar de cualquier arreglo.

Fundamento legal: Golden Eagle Archery, Inc. v. Jackson, 116 S.W.3d 757 (Tex. 2003) · Código de Práctica Civil cap. 41 (daños)