Me chocó un carro con placas o seguro de México. ¿Quién paga?

Las reglas de Texas aplican a todo carro en las calles de Texas

Según el Código de Transporte, § 601.051, una persona no puede manejar un vehículo en Texas sin responsabilidad financiera para ese vehículo, que normalmente es una póliza de seguro de responsabilidad. La lista corta de excepciones del § 601.052 incluye cosas como vehículos antiguos o de exhibición y carritos de golf. No hay excepción para placas de otro estado o de otro país. Manejar sin seguro es un delito menor (§ 601.191).

La ley también obliga al conductor a mostrar su prueba de seguro a cualquier persona involucrada en un choque con él (§ 601.053), y a dar su nombre, dirección, registro del vehículo y aseguradora (§ 550.023). Ahí empezamos: ¿qué le mostró el conductor, y qué dice el reporte del choque?

El reporte del oficial, el formulario CR-3, anota la aseguradora y el número de póliza que dio el conductor, y las placas. Nosotros lo conseguimos y lo comparamos con los papeles que usted fotografió; vea cómo conseguir el reporte de su accidente en Texas. Pídales también nombre y teléfono a los testigos. Si después el conductor dice que su póliza no cubre Estados Unidos, lo que quedó por escrito en el lugar importa.

¿El seguro mexicano cubre un choque en Texas?

Depende por completo de la póliza. Algunas aseguradoras mexicanas incluyen responsabilidad civil en Estados Unidos en sus planes de auto. Una aseguradora grande, por ejemplo, incluye responsabilidad civil en EE. UU. hasta USD 150,000 como límite único, pero solo para carros con placas mexicanas y solo con un certificado de cobertura. Otras aseguradoras venden la cobertura en EE. UU. como cobertura adicional, o la incluyen solo en sus planes más completos. Una póliza sin esa cobertura puede no pagar nada por un choque en Texas.

Por eso, lo que aclaramos desde el principio es:

• ¿Qué compañía emitió la póliza, y cuál es el número?
• ¿Incluye cobertura en Estados Unidos, y estaba vigente el día del choque?
• ¿Había un certificado de cobertura para EE. UU., y cuáles son los límites?
• ¿Quién atiende los reclamos de esa aseguradora de este lado de la frontera?

Tráiganos una foto de todo lo que le dio el conductor: la póliza, un certificado, las placas, la licencia. Los documentos en español no son problema. Los leemos en español desde el primer día.

Si su seguro no paga, vea el suyo

Para la mayoría de la gente, la verdadera protección es su propia póliza. En Texas, las aseguradoras tienen que incluir la cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) en toda póliza de auto, a menos que un asegurado nombrado la haya rechazado por escrito (Código de Seguros, § 1952.101). Existe justamente para los conductores que no tienen un seguro que pague, y la ley de Texas también trata como sin seguro a un carro cuya aseguradora está en quiebra y no puede pagar (§ 1952.102). Si la póliza del conductor sí paga pero sus límites son bajos, esa misma cobertura puede funcionar como UIM. Según la ley de Texas, el otro carro tiene seguro insuficiente cuando sus límites son menores que el límite UIM de su póliza (§ 1952.103).

Su cobertura PIP, si la tiene, paga gastos médicos y sueldo perdido sin importar quién tuvo la culpa. Su carro puede cubrirse con la cobertura de daños a la propiedad por conductor sin seguro, con un deducible de $250 (§ 1952.105), o con su cobertura de choque. Cómo funcionan estos reclamos contra su propia aseguradora lo explicamos en qué pasa si el conductor no tiene seguro y en usar mi propio seguro si no fue mi culpa.

¿Y si el conductor se fue?

Cuando no se puede identificar al conductor, la cobertura UM de Texas exige que haya habido contacto físico real entre el vehículo del conductor desconocido y usted o su carro (§ 1952.104). Si lo sacaron del camino sin tocar su carro, es más difícil. Las placas que vio un testigo o que grabó una cámara pueden identificar al conductor, así que llame al 911, pida que venga un oficial y apunte todo lo que vio. Vea choque y fuga en El Paso y choque y fuga en Houston.

¿Puedo demandar a un conductor que vive en México?

Sí. La ley de Texas nombra al presidente de la Comisión de Transporte de Texas como agente para recibir la notificación de la demanda contra una persona que no vive en Texas, cuando la demanda viene de un choque mientras manejaba en Texas (Código de Práctica Civil y Remedios, § 17.062). También aplica a quien vivía en Texas en ese momento y después se mudó. TxDOT dice que notifica a demandados fuera del país por correo registrado cuando se le da una dirección completa.

La demanda es la herramienta; el dinero normalmente está en los seguros. Cobrarle una sentencia a una persona con sus propios bienes casi nunca es realista, y menos del otro lado de la frontera. Por eso lo primero es encontrar todas las pólizas, las de ellos y las suyas. El plazo para demandar es por lo general de dos años desde el choque (Código de Práctica Civil, § 16.003).

¿Era un camión comercial?

Los camiones de transportistas con base en México siguen otras reglas de seguro, federales y con mínimos mucho más altos. Si lo chocó un tráiler u otro camión comercial, vea me chocó un tráiler mexicano en El Paso.

Sus derechos no dependen de papeles

Nunca preguntamos por su situación migratoria para ayudarle, y el derecho a una compensación por un choque en Texas no depende de ella. Si usted vive en Juárez u otra parte de México y se lastimó en Texas, vea vivo en Juárez y tuve un accidente en El Paso. Jimmy Suerken creció en El Paso. Es un abogado mexicano-americano que habla español, y usted habla directamente con él por teléfono, mensaje de texto, correo electrónico o videollamada, y en persona cuando hace falta, esté donde esté en Texas. Cuando usted nos contrata, nosotros tratamos con las aseguradoras de los dos países.

Otras formas de preguntarlo

¿Un carro con placas mexicanas necesita seguro en Texas?

Sí. El Código de Transporte § 601.051 dice que nadie puede manejar un vehículo en Texas sin responsabilidad financiera, y las excepciones del § 601.052 no incluyen las placas extranjeras.

¿El seguro de auto mexicano cubre accidentes en Estados Unidos?

Algunas pólizas sí. Ciertas aseguradoras mexicanas incluyen responsabilidad civil en EE. UU. en sus planes o la venden como cobertura adicional, normalmente con un certificado y límites fijos. Otras no cubren EE. UU. para nada. Lo decide la póliza.

La aseguradora mexicana del otro conductor no quiere pagar. ¿Y ahora?

Normalmente sigue su propia cobertura de conductor sin seguro, junto con el PIP para gastos médicos. En Texas las aseguradoras tienen que incluir UM a menos que usted la haya rechazado por escrito.

¿Puedo demandar a alguien que vive en México?

Sí, por un choque en Texas. El Código de Práctica Civil § 17.062 nombra al presidente de la Comisión de Transporte de Texas como agente para recibir la demanda contra un conductor que no vive en Texas, y TxDOT notifica fuera del país por correo registrado con una dirección completa.

El conductor se regresó al otro lado. ¿Se acabó mi reclamo?

No. Si se puede identificar al conductor, el reclamo sigue contra él y su aseguradora. Si no, su cobertura UM puede pagar, pero solo si hubo contacto físico con su carro o con usted.

¿Qué fotos debo tomar en el lugar?

Las placas, la licencia del conductor, cualquier póliza o certificado de cobertura para EE. UU., el otro carro y los daños. Los documentos en español están bien; los leemos.

¿Necesito papeles para hacer un reclamo?

No. Nunca preguntamos por la situación migratoria, y el derecho a una compensación por un choque en Texas no depende de ella.

Fundamento legal: Tex. Transp. Code § 601.051 (financial responsibility required) · Tex. Transp. Code § 601.052 (exceptions) · Tex. Transp. Code § 601.053 (evidence of financial responsibility) · Tex. Ins. Code § 1952.101 (UM/UIM required unless rejected in writing) · Tex. Ins. Code § 1952.104 (physical contact for unknown drivers) · Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 17.062 (nonresident motorists) · TxDOT: Service of process on nonresident motorists, FAQ · ACE Seguros: U.S. liability coverage for Mexican auto policies (example)